Quand il entre à « l’échauffement » au Vélodrome, à tue tête, les 2 Virages, entonnent sa chanson, la spéciale Mandanda. En accueillant le rempart Olympien: - » Mandanda il fénoméno »!! Mandanda il fénoméno!! »……

NON LE HASARD N ‘EXISTE PAS.

Si j’avais envie de parler de Mandanda à quelques heures du match OM-Valenciennes,  ce n’est pas un hasard !

Si vous  demandez à Steve,  quel est le plus beau jour de sa vie, (outre sa naissance bien sûr!) il vous répondra sans hésiter: VENDREDI 26 MARS 2005.

C’est un jour trés spécial pour lui.  Cette date restera gravée à vie dans sa mémoire de footballeur, car le Vendredi 26 Mars, au Havre, ce soir là, il intégrait  pour la 1ère fois l’équipe pro, et c’était ce soir là son 1er match!

Victoire 3 à 0, Steve avait fait un match trés intéressant diront les commentateurs, mais ses arrêts avaient été déterminants et Steve n’a plus quitté l’équipe.

Et devinez qui vient rendre visite aux Olympiens ce soir? ……..Valenciennes!

Clin d’oeuil du hasard, même punition?

Et la  1ère titularisation de Steve à l’OM, quand Cédric Carasso se blesse, tout naturellement, Mandanda  (la doublure) prend le relais, et son 1er match,  sous le maillot blanc,  c’est  contre Caen!  Avec une victoire au coup de sifflet final. Et là haut aussi, même scénario quand il était au Havre, Steve Mandanda n’a plus quitté l’équipe Olympienne.

Dimanche,   Mandanda est revenu sur les lieux de sa 1ère sortie Olympienne,  à Caen justement, et l’OM s’est imposé  dimanche dernier (1 à 0 but de Brandao)  avec une présence énorme, et encore des arrêts de grande classe . Il est le Numéro 1, le Phénomène!

Le HAVRE,  ASTON -VILLA , et  l’OM!

Mais revenant à l’année 2006/2007, quand  »il fenomeno » décide de quitter Le Havre,  c’était ok avec le Président Havrais, le « deal » était clair, en cas de non accession du Havre en ligue 1, Steve pouvait partir dans un club de ligue 1. Sur les conseils de son agent, (l’ancien footballeur de St- Etienne )Etienne Mendy, Steve  débarque à Aston Villa. Mais  l’essai selon les anglais (quel bonheur pour l’OM) n’est pas concluant. Persuadé  que Mandanda signerait en Angleterre, Louvel , le président Havrais  s’attache les services de Christophe  Revault.  Il faut faire vite, et c’est là que l’OM attaque! Par l’intermédiaire de José Anigo qui avait été le superviser à plusieurs reprises. Samir Nasri qui le côtoyait régulièrement en équipe de France espoirs était élogieux à l’égard de Mandanda. Quand José au lendemain de match en espoirs récupérait Nasri, le minot, était élogieux sur le comportement du « grand Steve. Mandanda c’est trés fort avouait le jeune Samir Nasri. Et Steve  a signé à Marseille!!

COMME UN CHAT

Comment qualifier Steeve Mandanda. Le bonhomme est discret, n’aime pas trop vers les micros, mais quand il passe, vous levez la tête. Il dégage une puissance, une force tranquille.

Du haut de ses 1,85m,  c’est une  véritable tour de contrôle. Dans ses buts, comme un CHAT, il guette, et le moindre ballon il le capte. Il relache trés peu de ballons.  Il est instinctif, animal dans ses plongeons! Ilest fort dans sa tête. Le MENTAL c’est son arme.  Il est trés intelligeant, en quelque mots, il analyse la situation. Son regard est perçant, c’est un AIGLE.  Ses arrêts réflexes sont précis. Et  Il a écoeuré plus d’un attaquant.

Steve Mandanda, c’est un mélange de joueurs de grande classe et de talent.
Ses arrêts réflexes nous rappellent  le gardien anglais de la sélection anglaise, Gordon Banks ( C’est mon confrère Mario Albano de la Provence,  qui pourrait vous parler le mieux de cet étonnant gardien Anglais.)

Sa jeunesse (il fêtera ses 24 ans le 28 Mars prochain) sa  façon d’appréhender les matches, sa vista, me font dire et écrire,  que Steve Mandanda n’est pas un gardien comme un autre. Comme je le disais pour Barthez, Steve est un extra-terrestre. Ses arrêts sont exceptionnels pour ne pas dire  »anormaux ».  Il y a des gardiens de but qui font des bons matches, mais, Steve, lui,il vous fait gagner des matches. Voilà la différence!  Souvenez-vous pour ne pas remonter trop loin dans le championnat, récemment, face à Bordeaux, Monaco, et Récemment en UEFA face à Twente!  comment il s’y est pris pour garder l’invicibilité de ses buts. Et d’ailleurs, Erik Gerets qui ne tarit pas d’éloges sur le portier Marseillais, nous a avoué cettte semaine, «  Steeve c’est un monstre! j’ai l’impression comme un animal, il t’attend, et il part au tout dernier moment sur l’attaquant. Je crois qu’il impressionne de plus en plus les attaquants, qui perdent leur sang froid, et souvent il bute parceque Steve est en face! » tout est dit!

EN BLEU FACE A MESSI

Il a aussi, cette nonchalance, cette « magie » et cette puissance  de s’envoler, dans les airs, avec une telle facilité! C’est un félin!  Il me rappelle un Olympien que j’ai bien connu, Joseph Antoine Bell. Mais il a aussi du  Bernard Lama, en lui!

La pression Steve, il  ne connait pas, d’ailleurs,  quand il  est arrivé à Marseille, la veille j’avais téléphoné au Havre, à Nicolas Dehon, qui entrainait Steve. Un homme bien, ce  Nicolas Dehon, Vous verrez, m’avait il dit en guise de conclusion, « steve  ira encore plus loin, il a quelque chose de plus, mais surtout, un mental de fer. Bien Vu!

Aujourd’hui Steeve est internationnal, il a joué contre les Argentins de  Diego Maradona,Il a emmagasiné de l’expérience,  face à Messi, Gutierrez, Aguero, Mascherano, Zanetti et consorts, une sacrée sélection!

A l’OM pendant combien de temps encore??

Je vous le dis sincèrment, car je sais que Steeve est une bête de compétition, qui n’a peur de rien, et franchement, comme à l’époque où certains confrères, Parisiens ou Lyonnais préféraient Grégory Coupet plutôt que Barthez (en fin de carrière) j’avais dità qui voulait m’entendre, notamment sur le plateau de M6 après le fameux match des minots à Paris (O à O) qu’il n’y avait pas photo entre ces 2 gardiens là, et bien l’histoire se répète encore, entre le Lyonnais Hugo LLoris et l’Olympien Steve Mandanda, moi je ne donne pas ma langue « au CHAT », je vote Mandanda, car entre ces 2 gardiens mon coeur ne balance pas, il est franchement pour le gardien Marseillais. Je le vois à l’entrainement, pendant les matches, et je deviens fou, quand il arrête un ballon que tout le monde voie au fond des filets sauf lui, l’aigle, la panthère, le chat,  « il fénoméno ». Oui Steve, ta carrière ne fait que commencer, comme avant toi, Fabien Barthez, l’OM a chez lui le numéro 1, j’ôse écrire : comme d’habitude. c’est aussi le titre d’une chanson, comme celle que chantent les virages quand « Mandanda il fénoméno »!!!

Nous sommes tous unanimes, Supporters, joueurs, journalistes,  spécialistes, pour dire qu’il est  incroyablement bon, d’ailleurs je n’ai pas trouvé de mot pour qualifier ce Génial gardien de but!

Mais ce diamant,  brillera t il encore longtemps à Marseille?  Je dois vous le dire, les acheteurs sont déjà  si nombreux,  l’OM pourra t-il résister longtemps à dire Non aux nombreuses sollicitations sonnantes et trébuchantes??  that is the question!